Soutenance de Laure Colin

Institutions, projets, réseaux : le management de l’innovation de défense en perspectives

Dirigés par Hervé Dumez

Soutenance prévue le mardi 25 mars à 14h00, Columbia Global Centers, 4 rue de Chevreuse, 75006 Paris.

Résumé : Cette thèse explore les dynamiques complexes inhérentes à la gestion de l’innovation dans le secteur de la défense.

Historiquement, ce domaine s’est structuré autour de processus centralisés, de cycles longs et d’une forte dépendance aux acteurs institutionnels et industriels établis. Cependant, les évolutions technologiques et géopolitiques accélérées ont favorisé l’intégration d’innovations portées par des acteurs plus agiles, notamment des startups. Dans ce contexte, cette thèse examine différentes facettes de la gestion de l’innovation.

Pour appréhender ces dynamiques, une méthodologie inspirée de l’interactionnisme symbolique — en deux étapes — a été adoptée. Une phase exploratoire a permis d’identifier les spécificités du terrain et de dégager quatre axes de recherche. Ensuite, une phase d’approfondissement a affiné ces concepts, aboutissant à la rédaction de quatre articles, fruit d’échanges itératifs entre données empiriques et cadres théoriques. Cette recherche s’appuie sur un corpus varié et dense, comprenant 96 entretiens semi-directifs menés auprès d’acteurs clés (Ministère des Armées, industriels, startups et organismes de recherche).

Les principaux résultats, exposés dans ces quatre articles, offrent une diversité de perspectives sur la gestion de l’innovation. Le premier article analyse l’articulation entre innovation et institutions, en se focalisant sur le modèle de l’Agence de l’Innovation de Défense (AID), créée en 2018 pour faciliter les projets issus des startups. Il met en exergue les dilemmes auxquels sont confrontés les entrepreneurs institutionnels, contraints de naviguer entre continuité et modernisation.

Le deuxième article examine la gestion des projets innovants, en mettant en lumière les défis liés à l’évaluation de projets hautement novateurs, oscillant entre des critères propres aux projets orientés exploitation (objectifs clairement définis) et ceux relevant d’une logique d’exploration, caractérisée par une incertitude accrue.

Le troisième article s’intéresse aux stratégies d’intégration des startups au sein de l’écosystème de la défense, en analysant leur participation à des événements stratégiques tels que les salons et rencontres professionnelles, qui jouent un rôle central dans la structuration de leurs réseaux et opportunités.

Le quatrième article, s’appuyant sur l’étude de la notion antique d’amitié (philia), explore les relations professionnelles oscillant entre opportunisme et désintéressement, mettant en évidence certains schémas relationnels caractéristiques du secteur de la défense.

En somme, cette recherche enrichit la littérature consacrée à la gestion de l’innovation en offrant un éclairage approfondi sur des dynamiques spécifiques à ce secteur. Elle ouvre également des perspectives pour des études futures, notamment sur la définition des spécificités qui différencient la gestion de l’innovation selon les secteurs.

Mots clés : management de l’innovation, défense, startups, institutions, projets, réseaux

Composition du jury :