Reduction du temps de conception, concourance et savoirs professionnels : le cas de l'emboutissage dans les projets automobiles.

Thèse de doctorat ès sciences de gestion soutenue le 22 décembre 1994

Résumé :

Qu'est-ce que le délai d'un projet automobile? Comment l'expliquer? Comment le réduire? Cette thèse traite des formes d'organisation susceptibles de réduire les délais de conception des nouveaux véhicules des constructeurs automobiles.

Elle s'appuie sur une interaction avec Renault S.A. qui, sous l'effet de la «chrono-compétition», engage au début des années 90 des réformes «concourantes» en vue de réduire le délai de développement d'un nouveau véhicule de 60 à 45 mois. Pendant deux ans, la recherche s'est concentrée sur l'étude d'une phase du chemin critique des projets automobiles, caractérisée par des dérives fortes en coût et délai et ne pouvant s'affranchir des savoir-faire de quelques experts: la conception et la réalisation des outils d'emboutissage.

S'appuyant sur trois terrains (le projet Twingo, le projet 64 et une mission japonaise) la thèse:

1) dégage trois dimensions explicatives du délai: le cognitif, l'économique et l'organisationnel ;

2) développe plus particulièrement la dimension cognitive en montrant que la conception automobile est un processus de convergence de savoirs professionnels différents et complémentaires (les savoirs. professionnels sont triples : les savoirs techniques, les savoirs relationnels et les savoirs d'évaluation). Mais il ne suffit pas de réunir les meilleures expertises autour d'une table (ou sur un «plateau», dispositif clé de la concourance) pour optimiser le tryptique qualité/coût/délai. La recherche montre comment l'articulation du contact direct, des objets physiques, des instruments de gestion et des acteurs transversaux peut pallier les difficultés de la convergence;

3) enfin, la thèse caractérise, évalue et compare trois modèles d'organisations à partir de la dynamique entre le cognitif, l'économique et l'organisationnel: le «modèle séquentiel», le «modèle concourant» et le «modèle quasi-intégré».

Mots clés : savoirs professionnels, projet, conception, organisation, délai, anticipation, concourance, co-développement.

Composition du jury :