Gérer et militer

Thèse de doctorat ès sciences de gestion soutenue le 4 novembre 2004.

Résumé :

Comment articuler production de plus-value économique, préoccupation dominante dans les entreprises, et production de plus-value sociale, préoccupation dominante dans le monde associatif ? La question prend aujourd'hui une grande actualité :

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la place prise par les associations et les ONG dans la vie économique et sociale les amène à affronter la logique économique : recevant des financements de l'Etat, elles doivent rendre des comptes selon des procédures analogues à celles des entreprises ; proposant des services, elles sont soumises aux appels d'offres et à la concurrence ;

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les entreprises sont, de leur côté, amenées se soucier de leur rôle sociétal et du sens que trouvent leurs propres salariés à leur travail.

Cette question est approfondie sur l'exemple des associations d'éducation populaire, où la contradiction est exacerbée. 145.000 associations de l'éducation populaire en France, comme les centres de loisirs ou les centres sociaux, se sont développées. Les activités qu'elles proposent sont devenues des services que toute collectivité locale doit offrir à ses électeurs. Ces associations reçoivent ainsi de nombreux financements publics, ce qui constitue pour elles une assise économique et une reconnaissance sociale bienvenues ; mais cela modifie leur modèle d'organisation car elles sont contraintes par les souhaits des financeurs, qui vont même jusqu'à formater l'offre éducative. Leur succès est paradoxalement un facteur de crise d'identité.

Elles subissent alors des pressions contradictoires qui peuvent les conduire à abandonner leurs activités, à se redéployer dans un champ moins contraint ou à disparaître. Elles peuvent aussi s'aligner sur l'entreprise marchande ou sur le service public.

La thèse explore une autre issue pour concilier esprit militant et esprit gestionnaire. Elle montre comment une association à vocation militante peut se transformer, à travers une évolution chaotique et conflictuelle, en intégrant des outils de gestion pour gérer son activité économique, tout en créant des outils spécifiques pour redonner force à son projet social.

Composition du jury :