Transposition et appropriation d'un outil de gestion dans le cadre de la mondialisation : le compteur d'eau en Inde

Thèse de doctorat ès sciences de gestion soutenue le 30 novembre 2009

Résumé :

La transposition du compteur d’eau en Inde constitue l’objet de recherche de cette thèse qui retrace la rencontre entre deux mondes : une entreprise privée française, Veolia Eau, et une entreprise publique indienne, Metro Water, destinataire de cet outil dans le cadre d’une assistance technique sous l’égide de la Banque Mondiale.

Quelle place occupe le compteur d’eau dans un contexte sociotechnique étranger ?

Si cet outil de gestion, en sa qualité d’instrument de mesure, contribue en France à faire payer l’eau en fonction de la consommation, il se confronte à Chennai au paiement de l’eau en fonction d’un forfait fixe et aux discontinuités de la distribution d’eau du réseau public qui conduisent les usagers à se tourner vers des dispositifs techniques et sociaux alternatifs.

Qu’enseigne alors cette transposition ?

Elle engendre une transformation de l’outil et du modèle de gestion par les usagers. Ces derniers s’approprient le compteur d’eau et l’insèrent dans leur univers de sens déterminé par la densité du lien social, les déficiences du réseau d’adduction d’eau et les aléas climatiques. Ils projettent sur l’objet leur conception de l’eau dans la société : une ressource naturelle dont chacun doit user avec parcimonie. Le compteur d’eau est associé à la mesure de la consommation mais dans une perspective collective, soit la distribution d’une quantité égale d’eau à tous les usagers, dissociée du paiement. Mais l’insertion de l’objet fragilise les formes d’échange autour de l’eau et la confiance entre les usagers.

Une telle appropriation de l’objet importé, constante de l’histoire indienne, renverse la perspective selon laquelle la mondialisation uniformiserait les usages et les pratiques de consommation.

Mots clés : transposition, appropriation, outil de gestion, transfert de technologie, mondialisation, eau, Inde.

Composition du jury :