L'année 2013 marque la commémoration du bicentenaire de la disparition du mathématicien Joseph-Louis Lagrange. Cette exposition réalisée sous le haut patronage de l'UNESCO résulte de la convergence, soutenue par l'Institut Henri Poincaré, entre deux précédentes expositions organisées par l'École Polytechnique et l'Académie des Sciences de Turin. Elle sera l'occasion de la diffusion d'un film documentaire de 32 minutes dirigé par Frédéric Brechenmacher (LinX) et produit par l'Institut Henri Poincaré.

De la mécanique à la théorie des nombres en passant par l'économie, la diversité et la profondeur des travaux de ce grand savant du XVIIIe siècle nous offrent l'occasion de mettre en perspective les rapports que nous entretenons aujourd'hui aux savoirs scientifiques. À l'appui de documents originaux, cette  exposition propose non seulement de suivre les pas de Lagrange, de Turin à Paris en passant par Berlin mais aussi de courir la poste à la poursuite des mathématiques qui circulaient au sein des réseaux épistolaires de la république des lettres. Il s'agira aussi d'éclaircir les rôles joués par les académies sous l'Ancien régime pour mieux comprendre les bouleversements causés par la Révolution française dans les liens entre sciences et sociétés, bouleversements qui amèneront notamment les savants à se faire professeurs avec la création de nouvelles institutions comme l'École Polytechnique et l'École Normale.

L'exposition a été conçue par Frédéric Brechenmacher, Professeur d'histoire des sciences à l'École polytechnique, dans le cadre du séminaire "Histoires des Sciences et des techniques", avec les élèves polytechniciens de deuxième année qu'il encadrait. A l'appui de l'exposition réalisée par l'Académie des Sciences de Turin, un volet complémentaire a été coordonné par Jérôme Perez, Professeur au Laboratoire de Mathématiques Appliquées - ENSTA Paristech et coordinateur du trimestre Gravasco à l’IHP.

Pour aller plus loin : Dans ce cadre, Image des mathématiques aide l’exposition Lagrange à franchir les murs de l’École polytechnique en proposant à ses lecteurs une version inédite du catalogue de cette exposition, sous la forme de six articles qui seront publiés régulièrement dans le courant de l’automne 2013.

Commissaires de l'exposition : Frédéric Brechenmacher et Jérôme Perez,

Mise en page et graphisme : Frédéric Zantonio et Julien Fournigault (CPM, Ecole polytechnique)

Illustration : Collection École polytechnique

Partenaires : École polytechnique, CRH, LinX, Département HSS de l'École polytechnique, la SABIX, le Centre Poly-média de l'École polytechnique, l'UNESCO, la Mairie du 5e arrondissement de Paris, l'Académie des sciences de Turin, l'UPMC, le CNRS, le Labex Carmin, l'ENSTA.