Représentation graphique et pensée managériale.Une étude de la Harvard Business Review de 1922 à 1999.

Thèse de doctorat ès sciences de gestion soutenue le 12 septembre 2007.

Résumé :

L’objectif de cette thèse est d’effectuer une analyse de l’histoire de la gestion, de 1922 à 1999, au travers des représentations graphiques. Nous avons choisi la Harvard Business Review en raison de sa parution particulièrement précoce, de la représentativité qu’elle donne des principaux courants de recherche enseignés et de l’intérêt apporté aux graphiques.

Partant d’une interrogation sur les graphiques comme langage, nous sommes amenés à effectuer une classification de plusieurs formes graphiques : les diagrammes, les schémas, les cartes et les représentations à l’échelle d’objets. Cette analyse nous a amené à caractériser les dessins selon des dimensions fonctionnelle et structurelle. Nous avons parallèlement tenu compte des concepts mobilisés dans les représentations. Cette analyse permet d’observer certaines évolutions historiques de la gestion perceptibles dans la Harvard Business Review, ainsi que deux ruptures intervenues à la fin des années 1950 et au début des années 1980.

Notre étude a également porté sur les textes accompagnant les graphiques au travers de quatre études de cas portant sur les graphiques de relations au sein de l’organisation, les schémas réflexion-action, les dessins reflétant des métaphores et les matrices 2*2 possédant des éléments graphiques. Cette analyse mettant notamment en jeu le concept de « rationalisation » et la notion de « technique managériale » montre une remise en cause tardive des principes du management stratégique de Taylor et vient renforcer l’idée d’une rupture au début des années 1980.

Mots clés : graphique, schéma, histoire de la gestion,  management scientifique

Composition du jury :