Une découverte au dos d'une oeuvre d'art de l'Ecole polytechnique

🖼️ Que peut-on découvrir derrière une œuvre que l’on n’a pas décrochée depuis 50 ans ?

Au début de ce mois de septembre 2026, une œuvre monumentale d’Olivier Debré, haute de plus de 7 mètres, a été décrochée pour la première fois depuis son installation en 1977, soit un an après l’installation définitive de l’École Polytechnique à Palaiseau.
🎓 En effet, l’opération immobilière Renov’X - qui vise à la rénovation de l'ensemble central de l'École polytechnique dans une démarche globale de modernisation des infrastructures du campus – nous obligeait à décrocher et déplacer l’œuvre pendant la durée des travaux.
L’opération s’est déroulée sur trois jours. Pour décrocher une œuvre de cette dimension, il a fallu attendre que les locaux soient vidés de tous les usagers.
La toile d’Olivier Debré était la dernière œuvre d’art à déménager.
Il était en effet nécessaire de démonter des portes et des fenêtres, transporter en étage du matériel de manutention lourde de l'entreprise Bovis.
🎨 Avant même le décrochage, le restaurateur Marc Philippe a dû intervenir sur la couche picturale : certaines zones fragilisées ont été protégées par un « facing », une opération délicate destinée à maintenir la matière picturale en place et à prévenir les soulèvements ou pertes de peinture pendant les manipulations.
La toile a été déposée, déplacée avec précaution puis acheminée vers l’atelier de restauration par l’entreprise Bovis Fine Art.
🟦 Au revers de la toile nous attendait une véritable surprise. Une inscription à la peinture bleue :  « O. Debré (bleu) (1976) Le signe de l’homme ».
L’inscription est très probablement de la main d’Olivier Debré… mais il est évidemment trop tôt pour l’affirmer avec certitude.
Avons-nous découvert le titre original de cette œuvre ?
L’œuvre était connue avec le titre « Huile bleue ». Les sources disponibles d’époque parlent, au moment de la commande, de « peinture non figurative laissée à l’initiative de l’artiste » décrite ensuite comme « toile bleue », puis « Huile bleue ». 🔵 

Place désormais à la restauration de l’œuvre. 

Pour en savoir plus sur l’œuvre d'Olivier Debré, rendez-vous à la journée d’étude « Autour d’Olivier Debré : un siècle de dialogues entre arts plastiques et arts de la scène », organisée le 12 septembre 2026 à la BnF.

https://www.bnf.fr/fr/agenda/autour-dolivier-debre-un-siecle-de-dialogue-entre-arts-plastiques-et-arts-de-la-scene