Science et jeu vidéo s’unissent dans une chaire

Mettre de la science dans les jeux vidéo et faire de la science grâce aux jeux vidéo. Voici les deux principaux objectifs de la chaire « Science et jeu vidéo », signée mardi 24 septembre entre l’École polytechnique, Ubisoft et la Fondation de l’École polytechnique.

Cette chaire d’enseignement et de recherche associe une formation d’excellence et des laboratoires multidisciplinaires à l’industrie vidéo-ludique à la pointe de l’innovation. Elle s’organisera autour d’un GameLab, une cellule de professionnels du jeu vidéo immergée dans les laboratoires du Centre de recherche de l’École polytechnique pour tisser un lien privilégié entre sciences et jeu vidéo.

Importer des sciences dans les jeux vidéo

Les professionnels de l’industrie vidéoludique cherchent à créer des mondes de plus en plus crédibles et intelligents et utilisent la simulation scientifique afin d’améliorer l’accessibilité et le rendu (animation 3D, spatialisation sonore, voix), mais aussi comme élément potentiel de gameplay (intelligences artificielles, modèles physiques, économiques, sociaux). La proximité avec le Centre de recherche multidisciplinaire ouvre des perspectives sur les sujets qui pourront être développés en rassemblant étudiants, industriels et scientifiques dans des projets communs.
 
Former des scientifiques aux métiers du jeu vidéo
La chaire vise également à créer un vivier d’ingénieurs scientifiques ayant bénéficié d’enseignements dédiés à l’exploration de problématiques liées au jeu vidéo, notamment dans le cadre de projets scientifiques collectifs qui confronteront les étudiants aux recherches actuelles dans le domaine. Cette formation répond à un attrait des étudiants pour l’industrie du jeu vidéo, mais aussi à un intérêt des studios pour alimenter ses différents métiers avec des profils de haut niveau scientifique.
 
Éduquer par le jeu à la science et à ses méthodes
Méconnues du grand public et d’une apparente complexité, les sciences peuvent s’appuyer sur le jeu vidéo pour lever ces obstacles : grâce à sa popularité, à ses objets graphiques facilement identifiables, à la multitude de ses mécanismes ludiques et à la force d’implication de l’interactivité, il permet d’initier et d’impliquer un public large dans des concepts scientifiques complexes, sans demander de lourds efforts d’apprentissage. La chaire et son GameLab proposeront et accompagneront des développements de jeux reposant sur un contenu scientifique fidèle et des supports originaux et ludiques, pour tout type de joueurs.
 
La chaire entend également initier ou renforcer des échanges entre professionnels du jeu vidéo, étudiants et scientifiques à travers l’organisation de colloques « Sciences et jeux ». Ces rencontres ouvertes seront l’occasion de faire émerger de nouvelles idées qui pourront être explorées dans le cadre de la chaire, ou développées par des industriels du jeu vidéo, des laboratoires de l’X, ou en partenariat. La première édition du colloque se tiendra le 26 et 27 novembre 2019 à l’École polytechnique.
 
Raphaël Granier de Cassagnac, chercheur en physique des particules au CNRS est désigné porteur de la chaire et responsable du GameLab.

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