Violon de Savart

[1830-1840]

L. 59 x l. 22 cm

MH E1 71

Vers 1817, Jean-Baptiste Vuillaume (1798-1875), le célèbre luthier, collabore avec Félix Savart (1791-1841), médecin et physicien français dans le but d’améliorer la performance des instruments de musique. Sur des languettes de bois d’environ 180 mm sur 25 mm x 2,5 mm, prélevées sur des violons Stradivarius et de Guarnerius del Gesù, Savart met du sable et frotte avec un archet sur l’angle de ces languettes qui donnent toutes la note Mi. En essayant la même chose avec les tables, la note du fond est invariablement un ton en dessous de celle donnée par la table. Les mêmes expériences tentées avec des violons ordinaires donnent généralement une différence d’une quarte ou plus.

Le violon de Savart est un instrument d'étude en acoustique. Le son produit par un violon est le résultat de l’interaction : - d’un système de cordes formant le corps sonore initial, qui entre en vibration sous l’influence de la percussion, du pincement ou du frottement - d’une caisse creuse sur laquelle s’appuient les cordes et qui est destinée à renforcer les sons produits.

Au point de vue acoustique, le violon de Savart ne devait pas apporter de réelle amélioration.