Microscope de Magny

Paris : Magny, c. 1750

MH F3 69

H. 50 x P. 19 x L. 28 cm

Ce microscope construit par Alexis Magny, opticien du roi entre 1751 et 1754, pour le roi Louis XV, et selon les projets et études du Duc de Chaulnes, membre de l'Académie des sciences, est muni du micromètre à pointes. La réalisation est due à Claude-Siméon Passemant pour les lentilles et André Maingaut pour le micromètre. Il est de type Cuff, à crémaillère et à trois verres. Il est muni d'un manipulateur à vis micrométrique avec un condensateur de lumière entre les pieds du socle.

Le corps du microscope est recouvert de galuchat vert et surmonté d'une prise ou obturateur ; le socle en bronze doré attribué au sculpteur Caffieri, est de style Louis XV. Ce microscope provient des confiscations révolutionnaires, et d’après l'inventaire : « Harcourt », de François-Henri d'Harcourt (1726-1802) désigné par Louis XVI comme gouverneur du dauphin de France (1786-89). Réfugié en 1791 en Angleterre, il est considéré comme émigré en 1792 et ses biens sont confisqués.

L'opticien Alexis Magny construit, entre 1751 et 1754, huit microscopes de ce type Ce microscope est décrit dans : « Descriptions des arts et métiers faites ou approuvées par l'Académie des sciences de Paris / J.-E. Bertrand ».