Parcours Napoléon : restauration de sculptures du Grand Hall

Depuis les années 80 les bustes des scientifiques Chaptal, Berthollet et Carnot n’ont jamais quitté  leurs alcôves : ils ont ainsi accumulé beaucoup de poussière mais aussi subi divers chocs, tout comme la statue de Laplace.  
Afin qu’elles puissent continuer à être exposées et pour leur garantir une bonne conservation, ces œuvres en plâtre devaient être restaurées. Il fallait aussi leur redonner un certain éclat pour l’ouverture de l’exposition Napoléon.

Pour leur restauration plusieurs étapes ont été nécessaires : un dépoussiérage au pinceau et à l’aspirateur (avec filtre Hepa), un nettoyage approfondit avec différents solvants pour éliminer taches et projections diverses, des rebouchages au Modostuc® pour combler les manques et pour finir des reprises de teintes à la peinture acrylique pour harmoniser l’ensemble.

La statue de Laplace a bénéficié d’une restauration plus conséquente surtout au niveau des deux mains : en effet le pouce de la main gauche conserve plusieurs traces d’interventions successives. La dernière réparation a placé l’index de la main droite à la place du pouce de la main gauche ! Et le compas qui était dans la main gauche n’avait qu’une seule branche !. Agnès Le Boudec a reconstitué le pouce manquant en plâtre et repositionné l’index. Cette restauration a donc permis de retrouver la vision que le sculpteur Robert Delandre avait du savant.

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Grâce au travail de restauration, la connaissance que nous avons des œuvres est très souvent approfondie. Pour les bustes par exemple, nous avons appris que celui de Berthollet avait été réalisé par le sculpteur Gayrard et non par Demaille comme cela était noté dans l’inventaire.  Et quant à la statue de Laplace, nous savons désormais presque avec certitude qu’il s‘agit du modèle en plâtre qui a été réalisé avant la sculpture en bronze qui a été érigée à Beaumont en Auge, ville natale de Laplace, et inaugurée le 3 juillet 1932.
Venez découvrir ces œuvres restaurées dans le Grand Hall de l’Ecole Polytechnique !

 

 

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