Soutenance de Romain Beaume

L’ingénierie avancée et les programmes pilotes. Les dynamiques d’innovation automobiles

Thèse soutenue le 10 septembre 2012

Résumé :

Les entreprises industrielles doivent relever le double défi du rythme accéléré de renouvellement de leurs offres et de la radicalisation des innovations. Cette double exigence est un enjeu de gestion qui se pose tout naturellement dans les secteurs économiques matures. Le secteur automobile a été choisi comme terrain de la thèse. D’une part, le secteur automobile a souvent été précurseur des grandes évolutions du monde industriel. D’autre part, il est soumis à un impératif d’innovation particulièrement intense. Face à ces enjeux, ce secteur a connu à partir des années 1990 de profondes évolutions dans l’organisation des activités de conception amont. Il s’agit notamment de la mise en place de l’ingénierie avancée par bon nombre de constructeurs et, pour certains, l’engagement de projets pilotes visant à renouveler le dominant design, en adoptant des démarches originales. L’objet de la thèse est de caractériser et évaluer ces transformations de processus d’innovation amont, domaine jusqu’ici moins étudié que le développement des véhicules. Elle a mobilisé deux méthodes. Une première recherche, montée en partenariat avec des chercheurs du réseau de l’IMVP (International Motor Vehicle Program) a conduit une analyse comparative des processus de conception des prestations innovantes embarquées sur des véhicules. Il s’agit à ce jour d’une des premières analyses comparatives des pratiques d’ingénierie avancée de différents constructeurs automobiles. D’autre part, une collaboration du Centre de Recherche en Gestion avec Renault a permis de monter une recherche interactive avec le programme véhicule électrique de Renault. Ce programme est typique d’une situation d’innovation de rupture. Il s’agit dans l’industrie automobile d’une situation qui permet d’analyser le développement de capacités d’ambidextrie dans un secteur marqué par un dominant design qui n’a que peu été remis en cause durant des dizaines d’années. Ainsi, la thèse propose une analyse des activités de conception amont des principaux constructeurs automobiles. L’introduction des activités d’ingénierie avancée est replacée dans le contexte d’évolution à plus long terme des constructeurs automobiles. En exploitant les résultats de la recherche comparative, la thèse permet de préciser les différences d’organisation entre constructeurs et la manière dont ces différences influencent le pilotage des stratégies d’innovation et la performance qui en découle. La thèse propose une mesure des effets de l’ingénierie avancée, mais aussi de pratiques comme l’intégration entre fonctions amont et aval ou l’implication des acteurs programme et marketing stratégique. La thèse permet de relier les pratiques de gestion à la performance et notamment à la question de la valeur de l’innovation. Ensuite, les limites de l’ingénierie avancée sont mises en évidence, en particulier dans le contextes de renouvellement de dominant design. L’étude de plusieurs contextes empiriques permet de mettre en évidence le rôle des acteurs projet et programme dans la mise en place de stratégies d’innovation hors dominant design. La thèse permet d’étudier différents contextes dans lesquels des entreprises ont recours à des « projets pilotes » ou des « programmes pilotes ». La thèse propose une compréhension du recours à ces pratiques et de leur efficacité pour l’innovation.

Mots clés : Innovation, Management, Industrie automobile, véhicule électrique, comparaison des processus d'innovation

Composition du jury :

Michel Berry
Gilles Garel		Rapporteur
Yannick Lung		Rapporteur
Claire Martin
Christophe Midler		Directeur de thèse
Daniel Whitney

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